珊瑚[生物]

珊瑚波斯语xuruhak的汉译，汉语中的“珊瑚”狭义上指“珊瑚虫”、一种构成广义“珊瑚”的捕食海洋浮游生物的低等腔肠动物；而广义上的“珊瑚”它不是个单一的生物，它是由众多珊瑚虫及其分泌物和骸骨构成的组合体，即所谓非植物类的“珊瑚树”以及非矿物类的“珊瑚礁”。

珊瑚形象像树枝，颜色鲜艳美丽，可以做装饰品。 　　

珊瑚的主要化学成分为CaCO3，以微晶方解石集合体形式存在，成分中还有一定数量的有机质。折光率1.48－1.66。硬度3.5－4，密度2.6－2.7g/cm3，黑色珊瑚密度较低，为1.34g/cm3。性脆。遇盐酸强烈起泡。无荧光。

珊瑚是固著的动物，不能移动，加上外形像花像树，容易被误认为生长在海底的植物。

珊瑚从外观形态分有石珊瑚和软珊瑚。

从生态角度分有造礁珊瑚和非造礁珊瑚。

作为宝石或观赏石来分，品种有：红珊瑚、粉珊瑚、黑珊瑚、蓝珊瑚、地中海珊瑚、日本珊瑚、喀麦隆珊瑚、中国海南珊瑚等。

珊瑚长大成熟后有些种类是雌雄同体，有些种类则是雌雄异体；很多种珊瑚在农历三、四月月圆之后的夜晚，会把精子和卵释放出来行体外授精，由于许多种类都在相近的时间生殖，大量的精子和卵悬浮在水中，形成了自然界的奇观。

除了有性生殖以外，珊瑚还可以行无性生殖。由于组成珊瑚群体的众多水螅体都能个别独立地行使各种生命的功能，因此，当一个群体被分裂成几块时，每一块都有继续生存、生长、生殖的能力，而成功与否的关键因素则在于断块是否能重新固定在底质上，以及断块本身的大小。这种无性生殖的特征，逐渐受到生物学家的重视，已有应用它来复育珊瑚礁的研究。   

珊瑚的颜色与其共生的藻类有关，例如：虫黄藻。当珊瑚体内的共生藻数量下降时，会造成珊瑚白化的现象。

珊瑚颜色常呈白色，也有少量蓝色和黑色。宝石级珊瑚为红色、粉红色、橙红色。红色的珊瑚是由于在其生长过程中要吸收海水中1%左右的氧化铁，黑色的珊瑚是由于其含有有机质。珊瑚拥有缤纷色彩的能够调节光线的荧光色素，对珊瑚共生海藻的影响以及对珊瑚适应明暗不同的环境有重要作用。

珊瑚栖息于热带、亚热带海域，在阳光充足、水质清澈的浅海区形成。

温度是影响造礁珊瑚生长的限制性因素，只有海水的年平均温度不低于20℃，珊瑚虫才能造礁，其最适宜的温度范围是22℃～28℃，所以珊瑚礁、珊瑚岛都分布在热带及亚热带海域。

栖息地有：地中海、非洲红海、西班牙、澳大利亚大堡礁、日本小笠原群岛至琉球群岛海区、台湾基隆、高雄西子湾以及国立中山大学附近、屏东垦丁和澎湖列岛、中国南海和加勒比海地区等。

在中国内地，珊瑚属国家二级保护动物，凡偷盗、破坏珊瑚行为可依据《中华人民共和国自然保护区条例》相应处罚。^[1]